Es una competición diferente. Solo escuchar el himno de la Champions ya te hace sentir algo grande, la mejor competición Europea a nivel de clubes. Han comenzado los octavos de final de la Champions League. Los dieciséis mejores equipos se enfrentan en tres eliminatorias y los octavos es la primera.
Esta semana se jugaron las cuatro primeras eliminatorias. Solo la Juventus parece que ha sentenciado el pase con su 0-3 ante el Celtic. El PSG salió con ventaja del partido de ida en Mestalla contra el Valencia, llegó a ir ganando por dos goles para al final ganar por 1-2. Todo para la vuelta muy favorito los franceses.
De los partidos de ayer, decepción en el encuentro entre Shaktar y Borussia Dortmund, se esperaba más como partido, al final 2-2 y ventaja para los alemanes. El partidazo de la semana enfrentaba a Real Madrid y Manchester United, 1-1 resultado final. Ocasiones para ambos equipos, pero ninguno pudo sentenciar, todo muy abierto para el partido de vuelta.
La próxima semana se estrena el Barça en estos octavos de final, ante el AC Milán en San Siro.
El Barça visita uno de los campos más míticos de Europa, el Celtic Park para disputar la cuarta jornada de la Champions League ante el Celtic de Glasgow. Después del 3 de 3 que arrastra el conjunto azulgrana, una victoria clasificaría matematicamente a los de Vilanova. Por este motivo sería interesante no guardarse nada e intentar dejar esta competición para febrero. Faltarían dos jornadas que pueden servir para dar descansos y minutos a los menos habituales.
El Celtic ya nos lo puso dificil en la ida y se espera un ambientazo en el campo de los escoceses. Para ellos puntuar contra el Barça sería importante para seguir peleando por la clasificación, segundo del grupo, parece que solo el Spartak le pondría en problemas. La recuperación de Piqué para este partido es clave en defensa ya que se espera un bombardeo de los escoceses, Dani Alves también puede salir de partida, lo mismo que Song. Arriba muchas variables, el único fijo es Messi que busca dedicarle el primer gol a su hijo. El Barça necesita un juego rápido y preciso y a poco que estén acertados cara a puerta los tres puntos son más que posibles en un gran escenario de fútbol.
Con la primera vuelta de la fase se grupos de la Champions League finalizada repasaremos como están los grupos, las sorpresas, las novedades, las opciones de cada club..
Grupo A
En este primer grupo el Oporto manda. Tres victorias de tres encuentros. El Zagreb no ha puntuado todavía y se complica su futuro en competiciones europeas. El PSG marcha segundo con 6 puntos, pero peleará con el Dinamod e Kiev por llegar a cuartos.
Grupo B
En este grupo empezamos a ver sorpresas el Arsenal, teórico favorito, va segundo con seis puntos, el grupo es liderado por el Schalke 04. Olympiacos y Montpellier siguen teniendo opciones de clasificarse, pero los favoritos son los dos primeros.
Grupo C
Aquí vemos al mejor equipo de la Champions hasta el momento. El Málaga lleva 9 de 9 en puntos y cero goles en contra. Ningún debutante había conseguido los registros del Málaga. Para la segunda plaza todo es una incógnita, Milán parecía favorito, pero su estado de forma es lamentable. Zenit es más irregular de lo que se esperaba y el Anderlench no es un equipo con mucho futuro en Champions.
Grupo D
Este es el grupo del Madrid que marcha segundo tras el Borussia Dormundt, ambos parecen ser los grandes favoritos para pasar a cuartos de final. La gran decepción es la del Manchester City, que es último con solo un punto de nueve posibles. Los partidos del Ajax serán claves para la clasificación final.
Grupo E
En este grupo un grande se quedará fuera, el Shakhtar con siete puntos tiene que jugar con la cenicienta del grupo, así que tiene el pase prácticamente asegurado. Chelsea y Juventus pelearán por la otra plaza que da acceso a los octavos de final. Otro debutante, el Nordsjalland no tiene muchas posibilidades.
Grupo F
Uno de los grupos más igualados si no contamos al Lille que no conoce la victoria en tres partidos. El resto, Valencia, Bate y Bayer Munich tienen seis puntos cada uno. Al Bayern y al Valencia le quedan dos partidos en casa así que son los favoritos para pasar de ronda.
Grupo G
El liderato del Barça no es raro, pero otra sorpresa de esta Champions es la participación del Benfica que solo tiene un punto y es colista del grupo. El sorprendente Celtic va segundo con posibilidades serias de conseguir la clasificación. El Spartak peleará por esa plaza con los escoceses.
Grupo H
Pese a sufrir más de la cuenta, el Manchester United solo conoce la victoria, el Cluj y el Braga se juegan la segunda plaza, son favoritos los portugueses. El Galatasaray no está muerto, pero si muy tocado con un solo punto.
El Barça nos tenía mal acostumbrados con la racha de las manitas y goleadas cada dos partidos. Ahora se sufre, se tienen que remontar los partidos y nos tienen en vilo todo el encuentro, lo bueno es que siempre se gana. Una vez más el Barça tuvo que remontar, de nuevo en Champions ante el Celtic de Glasgow. Pra más emoción el 0-1 se lo metió Mascherano, que ya lleva dos esta temporada, para hacer un total de cuatro goles en propia puerta esta temporada de todo el equipo. Los problemas evidentes en defensa ayer se subsanaron y el Celtic apenas generó ocasiones. Nueva defensa inédita con Adriano, Bartra, Mascherano y Jordi Alba. El debut de Bartra fue una de las novedades y lo hizo bastante bien, bien colocado, correcto en el cruce, las ayudas, la anticipación, tuvo dos ocasiones de gol y además inició la jugada del gol de la victoria.
La mejor defensa es un buen ataque, pues ayer al Barça se le vio sin chispa, juego lento y previsible y las torres escocesas se encerraban bien atrás cerrando el juego interior. El partido se veía que no iba a ser fácil y se complicó a la media hora, una falta lateral fue lógicamente rematada por Samaras para que tocara Mascherano y pusiera el 0-1. El Barça sufre en defensa en faltas laterales y corners lo que no está escrito, habría que preparar algo para estas circunstancias. El Barça arriesgó algo más, pero seguía sin encontrar profundidad, aunque en una jugada aislada llegó el gol. Una combinación preciosa entre Messi, Xavi e Iniesta permitió al manchego colocar el 1-1 antes del descanso. En esta mitad Messi tuvo un remate en el área pequeña y dos faltas que apunto estuvieron de ser gol.
La segunda parte fue un monólogo, el Barça se fue a por la victoria y varios jugadores tuvieron oportunidades, Pedro, Song, Messi, Iniesta, pero no lograban el ansiado gol. El Celtic se conformaba con salir a la contra y lo hacian bien, incorporaban varios hombres rápidos y fuertes, pero fueron controlados de una forma u otra. Villa salió un rato y la primera ocasión que tuvo la mandó al palo. Cuando el partido parecía condenado al empate un centro de Adriano, con el Barça volcado, fue rematado por Jordi Alba en el segundo palo desmarcado para poner el definitivo 2-1.
